Įvairių gyvuose organizmuose vykstančių gyvybinių procesų eigoje susidaro vandens perteklius, bei įvairios kenksmingos medžiagos. Visa tai turi būti pašalinta. Įvairūs gyvi organizmai tai daro skirtingai.AugaluoseAugaluose galutiniai apykaitos produktai, įvairūs toksiški junginiai kaupiami ir izoliuojami centrinėje ląstelės vakuolėje. Kai kurie augalai tik sukaupia daug toksiškų medžiagų , tad jų lapai tampa nuodingi. Pavyzdžiui kai kurių akacijų rūšių lapų dėl to neėda jokie gyvūnai.Medžiai taip susikaupusias toksiškas medžiagas lapų ląstelėse pašalina rudenį, numesdami šiuos lapus. Taip nuo kenksmingų medžiagų apsivalo visas organizmas.GyvūnuoseGyvūnai taip pat iš savo kūno turi pašalinti vandens perteklių, galutinius medžiagų apykaitos produktus, druskas, nuodingas medžiagas, įvairias organizmui svetimas medžiagas. Tam yra įvairūs šalinimo būdai. Šio proceso dėka organizmas gali išlaikyti pastovią savo vidinės terpės cheminę ir fizinę sudėtį (Homeostazę).Pirmuonyse (vienaląsčiuose)Medžiagų apykaitos produktų šalinimas vyksta difuzijos būdu. Arba pulsuojančių vakuolių dėka. Ameba – viena pulsuojanti vakuolė; Euglena – viena pulsuojanti vakuolė; Klumpelė – dvi pakaitomis susitraukinėjančios vakuolės.DaugialąsčiuoseMedžiagų apykaitos produktai šalinami specialiais šalinimo organais.Bestuburiuose gyvūnuose Plokščiose kirmėlėse – šalinamaisiais vamzdeliais protonefridijom. Žieduotose kirmėlėse – šalinamaisiais vamzdeliais metanefridijom. Upinis vėžys – ties antenų pagrindu esanti žalioji liauka. Vorai ir vabzdžiai – šią funkciją atlieka žarnyno sienelės, tačiau dažniausiai Malpigijaus vamzdelių kuokštelis, atsiveriantis į storąją žarną. Kai kurie vabzdžiai kaupia nuodingas medžiagas savo kūno riebaliniame audinyje.Stuburiniuose gyvūnuoseKenksmingi medžiagų apykaitos produktai pašalinami per inkstus, plaučius, žiaunas, kepenis, storąją žarną, odą, riebalinį audinį.Plaučiai – šalina CO2 ir šiek tiek vandens pertekliaus (vandens garų pavidalu). Taip elgiasi sausumos stuburiniai (varliagyviai, ropliai, paukščiai, žinduoliai) gyvūnai.
Žiaunos – šalina CO2 perteklių. Taip vyksta vandens gyvūnų (žuvų) kūne.Kepenys – a) su išskiriama tulžim pašalina tam tikras pigmentines medžiagas, susidarančias hemoglobino suirimo metu. (Kepenyse suardomi seni eritrocitai.)b) čia atiteka visas kraujas einantis iš žarnyno. Ir kepenys nukenksmina 95% medžiagų susidariusių virškinant.Storoji žarna – kartu su nesuvirškintomis medžiagomis pašalina Ca druskas ir sunkiųjų metalų druskas.Oda – prakaituojant pašalina vandens perteklių, šlapalą ir natrio druskas.Šiek tiek kenksmingų medžiagų apykaitos produktų kaupiasi poodiniam riebaliniam ląstelyne.Bet svarbiausias šalinimo būdas vyksta pro šlapimo sistemą (inkstai, šlapimtakiai, šlapimo pūslė, šlaplė). Pro ją pašalinamas didelis vandens perteklius, druskos, šlapalas, šlapimo rūgštis, kuri susidaro iš azotinių atliekų skylant baltymams.